Filmo siužetas perkelia į vargingą Afrikos valstybės - Malavio kaimelį. Čia su savo šeima skurdžiai gyvena paauglys Viljamas. Vietiniai gyventojai užsiima žemės ūkiu, ir kitos jokios veiklos šiose vietovėse beveik nėra. Viljamo tėvai, turėdami nedidelį lopinėlį savo žemės, tenkinasi negausiu derliumi, kurio vos užtenka prasimaitinti penkių asmenų šeimai. Berniukas, nors ir gerokai pavėluotai, bet pradeda lankyti mokyklą, ir jam mokytis labai patinka - juk ten galima sužinoti daug naujo. Vienok materialinė padėtis šeimoje stipriai pablogėja, prasidėjus alinančiai sausrai. Viljamas yra priverstas nutraukti mokslus ir padėti šeimai ūkyje, tačiau nenumaldomas žinių troškimas jį gena laisvu nuo darbų metu slapta lankytis mokyklos bibliotekoje - ypač jaunuolį domina fizika – o ypatingai energetikos pagrindai. Vienąkart bibliotekoje jis aptinka
